La Politica di ciclo di vita fisso di Microsoft è un modello di supporto che assegna a un prodotto una finestra di assistenza definita, generalmente suddivisa in supporto mainstream e supporto esteso. Durante il supporto mainstream, i clienti ricevono la gamma più ampia di correzioni e opzioni di manutenzione. Nel supporto esteso, gli aggiornamenti di sicurezza possono continuare, ma le modifiche non legate alla sicurezza, lo sviluppo di funzionalità e alcune opzioni di supporto vengono ridotti o rimossi.
Nella sicurezza informatica, questo è importante perché gli attaccanti spesso prendono di mira sistemi che sono ancora in esecuzione ma non dispongono più della stessa flessibilità del vendor. Un prodotto con ciclo di vita fisso può rimanere sicuro se viene patchato e gestito con attenzione, ma i team devono monitorare le date di supporto, pianificare gli aggiornamenti e confermare le regole di manutenzione specifiche dell'edizione. I difensori usano la gestione del ciclo di vita per ridurre il rischio, evitare lacune impreviste di fine supporto e mantenere i server critici su un percorso di patch noto.