Lo sviluppo embedded è il processo di creazione di software per dispositivi dedicati come router, sensori, stampanti, processori audio e controller industriali. A differenza del software per uso generale, il codice embedded deve rientrare in limiti rigorosi di velocità della CPU, memoria, consumo energetico, spazio di archiviazione e interfacce hardware. Gli sviluppatori spesso lavorano molto vicino all'hardware, scrivendo firmware che controlla periferiche, temporizzazione e input e output di basso livello.
Nel campo della cybersecurity, lo sviluppo embedded è importante perché questi dispositivi sono ampiamente diffusi e spesso difficili da correggere una volta distribuiti. Difetti nel firmware, nel codice di avvio o nei driver del dispositivo possono creare vulnerabilità persistenti che gli aggressori sfruttano per accesso remoto, presa di controllo del dispositivo o compromissione della supply chain. I difensori usano secure boot, firma del codice, pipeline di aggiornamento rigorose e strumenti di test come emulatori e configurazioni hardware-in-the-loop per convalidare il comportamento prima di installare il software su dispositivi reali. Un buon tooling embedded aiuta i team a eseguire il debug in sicurezza, riprodurre i guasti e rafforzare il codice contro gli attacchi, restando fedeli ai vincoli hardware che definiscono la piattaforma.