Un giocattolo educativo è un dispositivo didattico progettato per insegnare concetti attraverso l'uso diretto e pratico. Può essere un semplice kit di circuiti, un robot programmabile, un rompicapo che modella la logica o un gadget fisico che fornisce un feedback immediato quando un interruttore viene azionato o un componente viene collegato correttamente. La caratteristica principale è che trasforma idee astratte in qualcosa che chi apprende può osservare e testare.
Nel campo della cybersicurezza, i giocattoli educativi sono importanti perché allenano le stesse abitudini di cui i difensori hanno bisogno: osservazione attenta, prova ed errore e comprensione del comportamento di un sistema prima di potersi fidare. I team di sicurezza usano anche laboratori e simulatori in stile giocattolo per esercitarsi nell'analisi in modo sicuro. Allo stesso tempo, i moderni giocattoli connessi possono creare rischi quando raccolgono dati, usano collegamenti wireless o vengono distribuiti con autenticazione debole e firmware non aggiornato. Negli attacchi reali, questo li rende possibili punti di ingresso o fonti di fughe di dati personali; nella difesa, significa controllare per tempo configurazione, percorsi di aggiornamento e gestione dei dati.