La cancellazione della struttura del disco è una tecnica distruttiva che corrompe o cancella parti di un'unità critiche per l'avvio, come il master boot record, la tabella delle partizioni o i metadati del volume. L'obiettivo non è solo eliminare i file, ma far fallire l'avvio del sistema o impedire l'accesso normale ai dati memorizzati. Una volta danneggiate queste strutture, una macchina può sembrare fuori uso anche se l'hardware continua a funzionare.
Questo è importante nella sicurezza informatica perché trasforma un'intrusione in una crisi di disponibilità. Gli attaccanti usano la cancellazione delle strutture del disco per rallentare la risposta, bloccare gli strumenti di ripristino e costringere a ricostruzioni complete invece che a una semplice bonifica. I difensori cercano comandi insoliti di modifica del disco, accessi con privilegi e comportamenti distruttivi del malware. Backup solidi, copie di ripristino offline e procedure di recupero testate riducono l'impatto, soprattutto quando i sistemi di produzione e quelli di backup sono isolati dallo stesso percorso di attacco.