La comunicazione direzionale è un trasferimento di dati che dipende dall’orientamento o dall’allineamento fisico del mittente e del destinatario, affinché un segnale possa raggiungere la destinazione prevista. I collegamenti a infrarossi, come IrDA, ne sono un esempio comune: a differenza delle trasmissioni radio diffuse in modo ampio, i loro segnali viaggiano generalmente lungo un percorso più ristretto.
La direzionalità può limitare la ricezione non intenzionale, ma non costituisce una garanzia di sicurezza. Gli aggressori potrebbero comunque intercettare o manipolare un collegamento se riuscissero a posizionare apparecchiature adeguate, e i dispositivi potrebbero fare eccessivo affidamento sull’allineamento fisico come sostituto dell’autenticazione o della crittografia. In pratica, i difensori dovrebbero censire le interfacce direzionali, capire quali comandi o dati trasportano e proteggerle con controlli di accesso e misure di sicurezza crittografiche adeguati.