Il dial-up è una forma di accesso alla rete in cui un computer utilizza un modem per connettersi a un sistema remoto tramite una linea telefonica. Il modem converte i dati del computer in segnali che possono viaggiare attraverso la rete telefonica. A differenza di una connessione a banda larga permanente, il dial-up in genere si connette solo quando un utente o un programma effettua una chiamata.
Nella sicurezza informatica, il dial-up è importante perché ha consentito l'accesso remoto al di fuori delle reti locali, ampliando il numero di sistemi raggiungibili e i rischi a cui erano esposti. Gli aggressori potevano cercare sistemi che accettavano chiamate via modem, mentre i responsabili della difesa dovevano proteggere gli account di accesso remoto, l'autenticazione e i computer connessi. La lezione più generale resta attuale: rendere la connettività più semplice e diffusa può ampliare la superficie di attacco di un'organizzazione, a meno che i controlli di sicurezza non tengano il passo.