Un codice data è una marcatura su un componente che indica quando è stato prodotto, o almeno il lotto di produzione e il periodo di tempo. Su chip, connettori e altri componenti, aiuta gli ingegneri a stimarne l'età, confrontare i pezzi con revisioni note e stabilire se un componente potrebbe realisticamente appartenere a un determinato sistema.
Nel campo della sicurezza informatica, i codici data sono importanti per la fiducia nell'hardware e per i controlli sulla supply chain. Gli analisti li usano per individuare componenti contraffatti o rietichettati, identificare componenti obsoleti in apparecchiature legacy e verificare se i ricambi rientrano nel ciclo di vita previsto. Un codice data sospetto può anche suggerire manomissione, hardware riciclato o un componente fuori famiglia che merita un'analisi più approfondita. I codici data non sono una prova da soli, ma sono un indizio utile quando la documentazione manca e i difensori devono verificare che cosa sia effettivamente presente sulla scheda.