La trasparenza dei dati è quanto chiaramente un servizio spiega quali informazioni raccoglie, perché le raccoglie, dove vengono archiviate, chi può accedervi e per quanto tempo vengono conservate. Nel campo della cybersecurity, la trasparenza è importante perché utenti e difensori non possono valutare il rischio se i flussi di dati sono nascosti o vaghi. Una divulgazione chiara favorisce un consenso informato, una configurazione degli account più sicura e decisioni migliori in materia di privacy.
Nei sistemi reali, i servizi trasparenti pubblicano informative sulla privacy leggibili, prompt di autorizzazione e dettagli sulla condivisione dei dati per app, portali e API. Questo aiuta gli utenti a individuare raccolte non necessarie e aiuta le organizzazioni a dimostrare una buona governance dei dati. Anche gli attaccanti sfruttano una trasparenza scarsa: etichette vaghe, schermate di consenso confuse e accessi nascosti di terze parti possono facilitare phishing, raccolta eccessiva e uso improprio. Una forte trasparenza non sostituisce i controlli di sicurezza, ma li affianca rendendo la gestione dei dati comprensibile, verificabile e più difficile da abusare.