La remanenza dei dati è un'informazione residua che rimane nell'archiviazione dopo l'eliminazione, la formattazione o la riassegnazione e può ancora essere recuperabile. Ciò accade perché eliminare un file spesso rimuove solo il puntatore ai dati, non i byte stessi, finché non vengono sovrascritti.
Nella sicurezza informatica, la remanenza dei dati è importante perché può esporre record sensibili in dischi riutilizzati, macchine virtuali, container, backup o dispositivi dismessi. Gli attaccanti possono recuperare blocchi obsoleti, frammenti del filesystem, pagine di database o immagini di memoria se la sanificazione è debole. I difensori riducono questo rischio con azzeramento dei blocchi, cancellazione sicura, cancellazione crittografica, crittografia dell'intero disco e rigorosi controlli sul ciclo di vita dell'archiviazione. Nei sistemi cloud multi-tenant, la remanenza è particolarmente importante perché i residui di un cliente non devono mai essere leggibili da quello successivo.