La crescita del cristallo è la formazione di un solido ordinato da un fuso, una soluzione o un vapore. In pratica, è una fase di produzione usata per realizzare materiali come gemme, wafer semiconduttori, componenti laser e substrati per sensori. La qualità del processo di crescita influisce su purezza, densità dei difetti e ripetibilità, che a loro volta determinano il comportamento del materiale finito.
Nel campo della cybersecurity, la crescita dei cristalli è importante perché l'hardware sicuro dipende da materiali affidabili. Cristalli cresciuti male possono introdurre difetti che modificano le proprietà elettriche o ottiche, indeboliscono la resistenza alle manomissioni o generano un comportamento incoerente del dispositivo. I difensori usano crescita controllata, ispezione e test per ridurre componenti contraffatti o di qualità inferiore nelle catene di approvvigionamento. Gli attaccanti possono cercare di sfruttare una scarsa qualità dei materiali o sostituire componenti inferiori dove ci si aspetta prestazioni affidabili.