La crittografia è l'insieme di tecniche matematiche utilizzate per proteggere dati e comunicazioni. Include la crittografia, l'hashing, le firme digitali e lo scambio di chiavi, tutte progettate per mantenere riservate le informazioni, verificare chi le ha inviate e rilevare manomissioni. Nei sistemi moderni, la crittografia è alla base del traffico web sicuro, della protezione della posta elettronica, dell'autenticazione dei dispositivi, degli aggiornamenti software e della protezione dei dati archiviati.
Nella sicurezza informatica, la crittografia è importante perché gli aggressori spesso prendono di mira la fiducia che crea. Se le chiavi vengono rubate, i certificati vengono falsificati o gli algoritmi deboli vengono sfruttati, i sistemi cifrati possono comunque essere compromessi. I difensori si affidano alla crittografia per proteggere le identità, tutelare i record a lungo termine e costruire canali sicuri tra utenti e servizi. Inoltre, guida la pianificazione dei rischi emergenti: progressi come il calcolo quantistico potrebbero indebolire alcuni metodi a chiave pubblica ampiamente usati, quindi le organizzazioni monitorano le dipendenze crittografiche e preparano percorsi di migrazione prima che gli standard cambino.