La cancellazione crittografica è un metodo per rendere inaccessibili i dati crittografati eliminando le chiavi necessarie per decifrarli. Anziché sovrascrivere ogni posizione di archiviazione, il dispositivo rimuove o invalida tali chiavi, lasciando il resto dei dati illeggibile se la crittografia è implementata correttamente.
È importante quando si dismettono, ripristinano o riconvertono dispositivi che potrebbero contenere informazioni sensibili. Una cancellazione completa progettata per rimuovere le chiavi di crittografia è diversa dall'eliminazione di file o dall'attivazione della modalità aereo, che non cancella i dati locali né impedisce l'accesso fisico. In pratica, la cancellazione crittografica dipende dal fatto che il dispositivo abbia crittografato i dati e gestisca le chiavi in modo sicuro; non si dovrebbe presumere che ogni ripristino la esegua. Per segreti come le frasi di recupero delle criptovalute, evita di conservarli su dispositivi generici e segui la procedura di cancellazione sicura del produttore.