Un'unità di distribuzione del refrigerante è il sottosistema di controllo in un circuito di raffreddamento a liquido che regola temperatura, pressione e flusso del refrigerante. Nei data center, si colloca tra le sorgenti di calore e l'impianto di raffreddamento lato struttura, contribuendo a trasferire il calore lontano dai chip in modo sicuro e costante.
Le CDU sono importanti nella sicurezza informatica perché il raffreddamento fa ormai parte della disponibilità del sistema. Se una CDU è configurata in modo errato, sovraccaricata o manomessa, i server possono ridurre le prestazioni, guastarsi o spegnersi per proteggere l'hardware. Gli aggressori che ottengono accesso ai sistemi di gestione degli edifici o ai sistemi di controllo industriale possono prendere di mira i controlli del refrigerante come percorso indiretto di denial of service. I difensori quindi monitorano la telemetria della CDU, proteggono le interfacce di gestione e aggiungono allarmi per valori anomali di temperatura, pressione e flusso. In pratica, la CDU è un punto di controllo operativo critico che mantiene il calcolo ad alta densità entro limiti termici sicuri.