L'associazione del controller è il processo di collegamento di un controller di dispositivo, come un appliance di rete o un gateway IoT, a un account o a un servizio cloud in modo che possa essere gestito da remoto. La fase di associazione di solito stabilisce una relazione di fiducia: una volta completata, il controller può ricevere modifiche di configurazione, dati di stato, aggiornamenti del firmware e comandi amministrativi.
Nella sicurezza informatica, l'associazione è importante perché si colloca alla porta d'ingresso del piano di gestione. Se un attaccante riesce a falsificare, intercettare o riutilizzare in modo improprio un processo di associazione, può collegare un dispositivo al controller sbagliato, prendere il controllo dell'amministrazione o spostarsi verso altri sistemi che si fidano dello stesso account di gestione. I difensori dovrebbero considerare l'associazione come un controllo sensibile di registrazione, monitorando collegamenti di account inattesi, controller sconosciuti e dispositivi che compaiono senza un valido processo di preparazione.