Una sequenza di controllo è l'insieme ordinato di comandi che un sistema invia per muovere correttamente i componenti. Nell'hardware e nei sistemi embedded, l'ordine conta tanto quanto il comando stesso: un'azione potrebbe dover avvenire prima di un'altra, con pause, controlli o reset nel mezzo.
Le sequenze di controllo sono importanti nella sicurezza informatica perché molti attacchi e difese dipendono dal comportamento affidabile dei dispositivi. Una sequenza errata può causare malfunzionamenti, esporre dati di stato o attivare movimenti non sicuri, mentre una sequenza ben progettata può prevenire abusi imponendo controlli su temporizzazione, autorizzazione e stato del dispositivo. In pratica, gli ingegneri usano le sequenze di controllo per coordinare attuatori, display e apparecchiature industriali; gli aggressori possono cercare di interromperle o falsificarle inviando comandi fuori ordine, ripetendo vecchi passaggi o entrando in gara con il traffico di controllo legittimo. Comprendere la sequenza aiuta i difensori a convalidare gli input, bloccare le interfacce e mantenere prevedibili i sistemi complessi.