Un dispositivo connesso è hardware che può comunicare con altri sistemi tramite una rete, un collegamento wireless o una relazione di associazione. Esempi includono display intelligenti, telecamere, dispositivi indossabili e stampanti. La principale differenza di sicurezza rispetto all'hardware autonomo è che la connettività crea un percorso per il controllo remoto, lo scambio di dati e gli aggiornamenti software.
Nella sicurezza informatica, i dispositivi connessi sono importanti perché ogni collegamento amplia la superficie di attacco. Se un dispositivo ha autenticazione debole, firmware obsoleto o funzioni online non necessarie, gli aggressori possono usarlo come punto di ingresso, dispositivo di spionaggio o appoggio all'interno di un ambiente fidato. I difensori riducono il rischio disabilitando i servizi non utilizzati, rimuovendo gli account vecchi, aggiornando il firmware, cambiando le credenziali predefinite e verificando se il dispositivo abbia ancora bisogno di accesso alla rete. Quando si riutilizza hardware datato, le sue impostazioni di connessione dovrebbero essere trattate come una nuova decisione di fiducia, non come un presupposto residuo.