L’apporto cometario è l’ipotesi secondo cui le comete abbiano portato sulla Terra primordiale componenti legati alla vita, come molecole organiche o acqua. È un possibile contributo all’abiogenesi, ovvero all’origine della vita da processi chimici non viventi, e non una spiegazione confermata di come sia iniziata la vita.
Per valutare l’ipotesi occorrono prove per ciascuna fase: che i materiali pertinenti fossero presenti nelle comete, siano sopravvissuti al viaggio e all’impatto e siano arrivati sulla Terra primordiale in una forma e in un ambiente in cui potesse aver luogo ulteriore attività chimica. Trovare composti interessanti nello spazio, da solo, non dimostrerebbe che le comete abbiano fornito gli ingredienti per la vita. Nella ricerca sulle origini della vita, l’apporto cometario è quindi una proposta verificabile, la cui rilevanza dipende dalle prove raccolte lungo l’intera sequenza.