Un sistema di classe B è un sistema nazionale di controllo o protezione ferroviaria riconosciuto separatamente dal Sistema europeo di gestione del traffico ferroviario (ETCS) nelle norme UE sull’interoperabilità. Questi sistemi legacy possono utilizzare apparecchiature e regole operative specifiche di un Paese. LZB ne è un esempio.
I sistemi di classe B sono importanti perché i treni e le infrastrutture potrebbero dover gestire il passaggio tra la protezione legacy e l’ETCS, oppure operare secondo procedure speciali quando la protezione è degradata. In pratica, gli operatori definiscono i confini dei sistemi, i limiti di velocità, le fasi di autorizzazione e le procedure di ripiego per mantenere il movimento sotto controllo. Informazioni accurate sullo stato e registrazioni aiutano il personale di bordo ad agire in sicurezza e supportano le verifiche successive. Il termine descrive una categoria di sistema ferroviario; di per sé non indica un guasto, un attacco informatico o una configurazione specifica della linea.