I sistemi centralizzati sono piattaforme condivise che gestiscono molti utenti, filiali o dispositivi da un unico ambiente centrale. Esempi includono un singolo server di transazioni, una piattaforma centrale di identità o un sistema della sede centrale che controlla più siti. Poiché la logica, i dati e i controlli di accesso sono concentrati in un solo punto, questi sistemi sono efficienti e più facili da amministrare rispetto a configurazioni completamente distribuite.
Nella sicurezza informatica, la centralizzazione è importante perché crea un obiettivo di alto valore e un potenziale punto singolo di guasto. Se un aggressore compromette la piattaforma centrale, può interrompere i servizi in molte sedi contemporaneamente, rubare credenziali condivise o alterare i record su larga scala. I difensori riducono questo rischio con una forte segmentazione, piani di backup e ripristino, accesso con privilegi minimi, monitoraggio e procedure di fallback testate, così da poter continuare le operazioni se l'ambiente centrale viene interrotto.