I modelli CAD sono file di ingegneria digitali usati per progettare, testare e perfezionare i prodotti prima che vengano costruiti. Spesso contengono geometria, dimensioni, tolleranze, dettagli di assemblaggio e cronologia delle revisioni, rendendoli preziosi sia per gli ingegneri sia per gli attaccanti.
Nella sicurezza informatica, i modelli CAD sono importanti perché la loro esposizione può rivelare segreti di progettazione del prodotto, metodi di produzione e dipendenze dai fornitori. I gruppi di ransomware e gli operatori di data leak spesso li rubano o minacciano di pubblicarli per aumentare la pressione su una vittima, soprattutto nel settore manifatturiero. I difensori dovrebbero trattare questi file come proprietà intellettuale sensibile, limitarne l'accesso in base al ruolo, monitorare download o esportazioni insoliti e proteggere i repository di ingegneria con controlli di identità solidi e registrazione degli eventi.