Un ciclo di avvio continuo si verifica quando un dispositivo si riavvia ripetutamente senza completare il processo di avvio del sistema operativo. Il dispositivo può bloccarsi durante il caricamento, riavviarsi automaticamente e ripetere il ciclo, diventando inutilizzabile o difficile da raggiungere.
Nella sicurezza informatica, un ciclo di avvio continuo è un problema di disponibilità: può essere causato da aggiornamenti difettosi, file di sistema danneggiati o software che provoca ripetutamente il blocco di un componente critico. Un attacco può innescarne uno fornendo dati malformati a un parser del sistema operativo o a un gestore di pacchetti. Le misure di protezione includono mantenere aggiornati i dispositivi e i componenti del sistema, evitare pacchetti di app non attendibili e usare strumenti di ripristino o l'assistenza del produttore per ripristinare i dispositivi interessati.