Una rete backbone è il core ad alta capacità di un sistema di comunicazioni. Collega i principali router, i data center, i punti di scambio Internet e gli hub dei carrier, trasportando grandi volumi di traffico tra essi. In pratica, la backbone è il punto in cui le reti convergono prima che il traffico venga distribuito a reti regionali o di accesso più piccole.
Le backbone sono importanti nella sicurezza informatica perché controllano la rapidità con cui i dati possono essere spostati, reindirizzati o isolati durante un incidente. Se gli aggressori interrompono un collegamento backbone, configurano in modo errato il routing o sovraccaricano i percorsi di transito chiave con traffico DDoS, l'effetto può propagarsi a molti servizi contemporaneamente. I difensori si concentrano su ridondanza, diversità del routing, traffic engineering, monitoraggio e failover, così che il traffico critico possa essere spostato lontano da percorsi danneggiati o sospetti. Nelle infrastrutture strategiche, la resilienza della backbone è spesso importante quanto la sicurezza perimetrale.