L'economia dell'attenzione è un ambiente digitale in cui le piattaforme competono per catturare e monetizzare l'attenzione degli utenti. Nel campo della sicurezza informatica, questo è importante perché l'attenzione è una risorsa limitata che gli attaccanti possono sfruttare. Messaggi di phishing, falsi avvisi, contenuti acchiappa-click e notifiche urgenti sono progettati per generare reazioni rapide prima che un bersaglio possa verificare la fonte. Anche il malvertising e gli stratagemmi di social engineering traggono vantaggio da feed affollati, dove gli utenti scorrono rapidamente invece di esaminare link, nomi dei mittenti o autorizzazioni.
I difensori considerano l'attenzione parte della superficie di attacco. I team di sicurezza usano formazione sulla consapevolezza degli utenti, filtri email, avvisi del browser e impostazioni predefinite più sicure per introdurre attrito prima di un clic sbagliato. Aiuta anche una buona igiene operativa: ridurre gli avvisi inutili, separare i canali affidabili da quelli non affidabili e fermarsi prima di agire su segnali di urgenza. In pratica, l'economia dell'attenzione spiega perché molti attacchi hanno successo non rompendo la crittografia, ma sfruttando distrazione, sovraccarico e velocità.