Gli additivi sono sostanze aggiuntive mescolate a un materiale di base per modificarne il comportamento in fase di stampa o di utilizzo. Nel filamento per stampanti 3D, possono migliorare il flusso, ridurre la fragilità, cambiare il colore o alterare la resistenza al calore e il comportamento superficiale. Questo significa che una bobina etichettata con il nome di una plastica può in realtà essere un sistema di materiale accuratamente ottimizzato, non una resina pura.
Per la sicurezza informatica, gli additivi sono importanti perché la composizione del materiale influisce sulla fiducia nella catena di approvvigionamento e sull'affidabilità delle parti prodotte. Una formulazione modificata può rendere un componente più difficile da ispezionare, più facile da contraffare o più propenso a guastarsi durante l'uso. I difensori cercano specifiche, provenienza e test per confermare che il materiale consegnato corrisponda a quello ordinato. In pratica, gli additivi sono uno dei motivi per cui due filamenti apparentemente identici possono comportarsi in modo molto diverso in una stampante e nell'oggetto finito.