مسارات العمل الاحتياطية هي عمليات يدوية أو بديلة تُستخدم عندما يكون النظام الآلي غير متاح أو متدهورًا أو غير آمن للاعتماد عليه. في الأمن السيبراني، تكتسب أهمية لأن العمليات الحديثة تعتمد غالبًا على الخدمات السحابية وواجهات برمجة التطبيقات وأنظمة الهوية وأتمتة الأمن. إذا تعطل أي من هذه الطبقات، فإن مسار العمل الاحتياطي يحافظ على استمرار المهام الأساسية ويمنع تحول انقطاع واحد إلى توقف كامل.
في الهجمات والدفاعات الواقعية، تُعد مسارات العمل الاحتياطية جزءًا من المرونة. يمكن لبرمجيات الفدية أو هجمات حجب الخدمة الموزعة أو انقطاعات الموردين أو عمليات الدمج المخترقة أن تعطل الأدوات والموافقات المعتادة. قد يشمل المسار الاحتياطي الجيد إجراءات تشغيل غير متصلة بالإنترنت، أو خطوات مراجعة يدوية، أو قنوات تواصل بديلة، أو قائمة انتظار ثانوية للطلبات الحرجة. تقلل هذه الضوابط نقاط الفشل الفردية، وتساعد على حفظ الأدلة، وتحد من نطاق الضرر عندما يتعذر استخدام الأتمتة.